Narutaru

Ohjaus: Iino Toshiaki
K�sikirjoitus: Konaka Chiaki
Alkuper�inen teos: Kitou Mohiro
Valmistumisvuosi: 2003
Formaatti: TV, 13 episodia
Saatavuus Japanin ulkopuolella: Julkaisuoikeuksia ei ole viel� mill��n l�nsimaisella yhti�ll�. Mangaversiota julkaisee Dark Horse Comics.

Narutaru alkaa omituisesti. Sarja on nettihuhujen perusteella varsin synkk� ja ahdistava, mutta ensimm�isess� jaksossa ei ole kyseisist� tuntemuksista tietoakaan. P�in vastoin - sarja alkaa kevyen� Pok�mon-tyylisen� lastensarjana, jossa suurin ongelma n�ytt�� olevan s�p�n fantasiaotuksen kouluttaminen. Sarja kuitenkin l�htee aivan eri suuntaan jo kolmanteen jaksoon menness�, ja katsoja alkaa ihmetell� Kids Stationin logoa jaksojen alussa. Narutarussa tapetaan raa'asti ihmisi�, ja ne, jotka s�ilyv�t hengiss�, olisivat ehk� mieluummin kuolleita. Sarjan teemoiksi otetaan l�hinn� lasten kokema yksin�isyys ja syrjint�, ja Narutaru vet�� homman ��rirajoille asti.

Ainoa poikkeusyksil� on sarjan p��henkil� Tamai Shiina, pirte� ja iloinen sinitukkainen nuori tytt�. Sarja alkaa leppoisasti lomamatkalla, mutta my�hempien j�rkytt�vien tapahtumien keskell�k��n Shiina harvoin menett�� kokonaan toimeliaisuuttaan ja rohkeuttaan. Toiseksi t�rke�ksi p��henkil�ksi nousee Shiinan uusi yst�v� Sakura Akira: ujo tytt�, joka auttaa is��ns� ja �iti�ns� perheyrityksen hoidossa. Oma osansa on my�s Hoshimarulla, Shiinan ensimm�isess� jaksossa l�yt�m�ll� ilmeett�m�ll� lent�v�ll� merit�hdell�. My�s Akira on l�yt�nyt samantapaisen, joskin eriv�risen otuksen, ja pian tyt�t huomaavat olevansa keskell� lohik��rmeenpoikasiksi (ryuu no ko) kutsuttujen kummallisten olioiden t�ytt�m�� maailmaa.

Sarjan keskivaiheilla p��st��n Narutarun irtonaisimpaan ja ehk� huonoimpaan osuuteen, kun Shiina ja Akira t�rm��v�t maailmanloppua suunnittelevaan kulttiin. Seuraa muutama enemm�n tai v�hemm�n onnistunut toimintakohtaus, pari h�m�r�� sivuhenkil�� lis��, ja lopulta koko lupaavan oloisesti alkanut sivujuonne laitetaan syrj��n ilman sen kummempia loppuratkaisuja. Yhteenk��n t�ss� vaiheessa esiteltyyn henkil��n ei ehdit� saada kovin l�heist� kontaktia, ja sarjan shokeeraavan lopun j�lkeen keskimm�isten episodien olemassaolon oikeutus j�� ep�selv�ksi. Shiinan ja Akiran henkil�t sent��n saavat jonkin verran lis�valaistusta. Mangaversiota on selv�sti saksittu, joten olisivat samantien voineet saksia v�h�n loogisemmin.

Heikohkojen episodien lis�ksi sarjaa h�iritsee my�s laaduton animaatio - etenkin kasvojen animointi j�tt�� paljon toivomisen varaa. Hahmojen ulkon�k� on j�rjest�en varsin tyls� ja mieleenpainumaton, ja v�lill� jopa henkil�iden erottaminen toisistaan on vaikeaa. Pisteit� sarja saa l�hinn� joidenkin lohik��rmeiden ulkon��st�. Hoshimarun miltei h�iritsev�n asteen saavuttava yksinkertaisuus lis�� otuksen mystisyytt� entisest��n, ja jotkut my�hemmiss� jaksoissa ilmestyv�t oliot ovat nekin varsin vaikuttavia ilmestyksi�. Muutoin sarjan on tyylillisesti l�hinn� keskikastia.

Sarjan ��nipuoli taas on ihan onnistunut - lohik��rmeet pit�v�t juuri sellaista ��nett�myytt� kuin pit�isikin, ja ��nin�yttelij�t hoitavat osansa ihan kohtalaisesti. Taustamusiikit eiv�t her�t� mit��n erikoisempia viboja, mutta varsinkin pirte� alkubiisi lapsellisine animaatioineen sopii sarjaan vallan loistavasti. Loppumusiikkiakin kuunteli ihan mielell��n.

Ep�yhten�isen juonen ja keskinkertaisen ulkoasun j�lkeen Narutarun vahvimmaksi ainekseksi j��v�t sarjan synk�t teemat, mutta niit�k��n ei onnistuta kaikkia k�sittelem��n kovin syv�llisesti. Sarjasta n�kee selv�sti, ett� ihmiset ovat sen mielest� varsin julmia otuksia, mutta syit� ei ruveta liian tarkkaan ruotimaan. Jonkin verran japanilaisen suorituspainotteisen yhteiskunnan kritisointia on havaittavissa, ja t�h�n keskittyv�t jaksot ovatkin sarjan parhaita. Shiina isineen tuntuu olevan ainoa suhteellisen t�ysj�rkinen ja onnellinen henkil� koko sarjassa, ja erot Shiinan ja joidenkin sivuhenkil�iden kasvatuksessa tuodaan selke�sti esille. My�s sarjan fantasiaelementtej� k�ytet��n sopivasti erottelemaan Shiina muista henkil�ist�.

Narutaru yritt�� paljon, ja sarjasta olisi voinut tulla paljon parempikin. T�llaisenaan se on kuitenkin liian ep�yhten�inen ja sekava ansaitakseen kovin suurta kunnioitusta. My�s animaation laatu h�iritsee paikoin - 2000-luvun sarjoilta on jo oppinut odottamaan enemm�n. Sarjan jatkaminen kaikkien juonteiden saattamiseksi loppuun olisi saattanut auttaa, mutta olisi ehk� toisaalta pahentanut sarjan edestakaista hyppely� entisest��n. Kaiken kaikkiaan Narutaru on kuitenkin tutustumisen arvoinen - se ei ole mik��n mestariteos, mutta joka tapauksessa sen verran erikoinen tapaus, ett� yht� katsomiskertaa tuskin tulee katumaan.

Hyv��:
+Teemat
+Sopivan vahva kontrasti pirteiden ja tummempien tapahtumien v�lill�
+Hoshimaru ja osa muista otuksista

Huonoa:
-Ep�yhten�isyys
-Keskener�isyys
-Hahmoanimaatio

Arvosana: 6